Sofia na cozinha | Gelatina vegan

Durante muito tempo, associei o "ser saudável" ao "ser light" e procurava sempre alimentos com poucas calorias. Entretanto, aprendi que as calorias dum alimento estão longe de ser o factor mais importante e comecei a aprender a ler rótulos. Coisas como a quantidade de açúcares começaram, então, a ser mais importantes para mim. Neste momento, aquilo que, para mim, define um alimento saudável é o quão processado aquele alimento foi. Claro que continuo a tentar evitar açúcar refinado e altos teores de gordura e continuo a não querer engordar. Mas, aquilo que privilegio actualmente na minha alimentação são os alimentos no seu estado mais natural possível. Quanto menos alterações forem feitas e quanto menos produtos químicos forem adicionados, melhor. 

Um alimento que eu (pessoa gulosa mas que se preocupa com a imagem) sempre apreciei, foi a gelatina. Fosse Inverno ou Verão, gelatina marchava sempre. E quando lançaram as gelatinas pobres em calorias, então é que foi uma festa. No entanto, sendo eu gulosa e preocupada com a imagem, também sou preocupada com a saúde e gosto de saber a origem do que como. Sempre soube que grande parte das gelatinas que havia por aí eram de origem animal, mas isso nunca me incomodou. Até ao dia em que começou a incomodar. Não sou vegana, como carne e peixe e imensos produtos de origem animal, mas saber que estava a comer algo que tinha vindo de ossos, cascos e tecidos de ligação de vacas e porcos começou a meter-me... hm, qual é a palavra... nojo. Portanto, comecei a consumir gelatina de origem vegetal. Pequeno problema da gelatina de origem vegetal: costuma ter aspartame, que é um adoçante. Há quem diga que não está provado que o aspartame é nocivo para a saúde, há quem jure a pés juntos que é cancerígeno. Por via das dúvidas, eu preferi deixá-lo de lado, o que reduz drasticamente as opções de gelatina disponíveis. Há algumas marcas que usam Stevia e não aspartame, mas aqui em Inglaterra nunca consegui encontrar. 

Solução: pedir socorro à Bruna, que tem sempre solução para estas coisas. A solução dela não podia ter sido mais simples: Ágar-ágar, que é uma substância gelatinosa que é extraída de algumas espécies de algas. E assim, tão simplesmente, as minhas gelatinas foram salvas.

A minha primeira experiência com o Ágar-ágar não correu muito bem. Isto, porque decidi usar a quantidade que vi na net em vez da quantidade que vinha indicada na embalagem e o resultado foi que a gelatina não solidificou. Se isto vos acontecer, não deitem tudo fora (como eu quase fiz). Podem voltar a ferver, juntar mais flocos ou pó de ágar-ágar e tentar outra vez. Com este pequeno "remendo" já consegui a gelatina que queria.

Aviso-vos já que a consistência da gelatina não vai ser a mesma a que estão habituados. Mas, pessoalmente, não me faz diferença. Já o sabor, só vai depender de vocês e da vossa criatividade. 

Vou deixar-vos aqui a receita da minha mais recente gelatina, de sabor a ananás. Sim, é mais calórica que as gelatinas normais, mas as únicas calorias e o único açúcar que tem são do ananás (que é ananás de verdade, sem nada adicionado) e, na minha opinião, é a saúde que sai a ganhar.

Ingredientes: (para 1 litro de gelatina)

• 400g de ananás partido aos pedaços
• 1 L de água (podem adicionar um bocadinho mais porque, ao ferver, vão perder alguma água)
• 4 colheres de sopa de flocos de ágar-ágar (ou pó, depende do que conseguirem comprar. Prestem bem atenção às quantidades recomendadas na embalagem e guiem-se por elas)
• Stevia (opcional)

Confecção:

• Começar por fazer 1 litro de sumo, adicionando água ao ananás e triturando tudo. Não tem nada que saber e podem usar a fruta que quiserem e juntar mais ou menos água, consoante a quantidade de gelatina que quiserem fazer. Não se esqueçam de provar, para terem a certeza que está ao vosso gosto e podem, nesta etapa, optar por juntar um bocadinho de Stevia. O ananás que usei aqui não era muito doce, pelo que adicionei meia colher de sopa de Stevia e ficou perfeito.
• Colocar tudo numa panela e aquecer a mistura até ferver. 
• Juntar os flocos de ágar-ágar, mexer bem e deixar ferver cerca de 2 minutos, mexendo sempre.
• Transferir o preparado para um recipiente próprio (uma forma, uma tigela, o que quiserem) e deixar arrefecer.
• Colocar o recipiente no frigorífico até a gelatina solidificar completamente.

 E pronto, uma vez sólida, a vossa gelatina está prontinha a ser consumida!